Подслушано Кяхта

Город Кяхта был основан в 1727 году российским дипломатом С. Л. Рагузинским-Владиславичем. По его указанию, в соответствии с Буринским трактатом, на месте Барсуковского зимовья был построен Троицкосавский острог. Возведённая внутри деревянной крепости Троицкая церковь с приделом Святого Саввы Сербского (небесного покровителя основателя крепости Саввы Рагузинского-Владиславича), дала название как самой крепости — Троицкая, так и городу — Троицкосавск .

18 декабря 1728 года была освящена церковь Святой Троицы и Святага Саввы Сербского. Церковь была приписана к Посольскому монастырю. Церковную утварь и книги Троицкой церкви подарил Рагузинский из своей походной церкви .

Выросший вокруг крепости город до 1934 года назывался Троицкосавском, затем был объединён с торговой слободой Кяхта и переименован.

Постройка Кяхты была поручена капитану Княжнину с 30 солдатами. Позднее на строительство прислали 350 солдат Якутского полка и 30 казаков из Верхнеудинска. Несколько десятков рабочих прибыли из Илимского и Кабанского острогов. В слободе поставили 6 юрт и большой двор с 12 амбарами. Крепость была четырёхугольной, по 100 саженей в длину на каждой стороне, башни по углам и двое ворот. Внутри построили 32 избы для купцов, гостиный двор с 24 лавками и 24 амбарами. Постройка Кяхтинской слободы завершилась в 1728 году .

Заключённые между Россией и Китаем договоры (Буринский и Кяхтинский) не только определили на долгие годы мирные взаимоотношения между странами-соседями, но и стали судьбоносными для «пырейного места», сделав его главным центром русско-китайской торговли.

Через Кяхту в Китай вывозились сукно, мануфактура, пушные товары и юфть, из Китая — главным образом — чай. В небольших количествах доставлялись шёлковые и хлопчатобумажные ткани и фарфоровые изделия. Длительное время (около века) именно Кяхта снабжала чаем всю Россию и почти монопольно — Западную Европу. Причем в России этот китайский чай называли кяхтинским, a в других европейских странах — русским.

В 1743 году Кяхта получила статус торговой слободы.

В 1774 году был издан указ об учреждении в Кяхте магистрата или ратуши .

В 1792 году в Кяхту была переведена таможня из Иркутска.

В 1796 году издан указ о строительстве дороги от Иркутска до Кяхты, которая называлась Кругобайкальский тракт или Кругоморский тракт .

В 1805 году Троицкосавск получил статус города. В 1829 году здесь насчитывалось 4054 жителя и 542 дома.

Дом купца и общественного деятеля А. М. Лушникова

«Кяхтинский листок» № 6, 7 июня 1862 года
В начале XIX века Троицкую крепость снесли.

В 1851 году в Троицкосавске введено градоначальство . Градоначальство управляло Троицкосавском, Кяхтой и Усть-Кяхтой. Кяхтинское градоначальство было упразднено 9 февраля 1863 года .

Пожар 22 мая 1868 года уничтожил большую часть Кяхты. В пожаре сгорели городские архивы до 1801 года .

В XIX веке Троицкосавск, богатый купеческий город, назывался современниками Песчаной Венецией и Забалуй-городком. С последней четверти XIX века, после постройки Суэцкого канала, когда бо́льшая часть импорта в Китай стала отправляться морским путём, значение кяхтинской торговли начало падать . Ещё более оно уменьшилось со строительством Китайско-Восточной железной дороги (1903 год). Кяхта потеряла значение главного пункта торговли с Китаем и стала центром русской торговли с Внешней Монголией. Во второй половине XIX века в городе развивается необходимое для экономики и купечества народное образование. В городе открыто и действует Алексеевское реальное училище.

В 1873 году в Троицкосавске открылась метеорологическая станция — первая в Забайкалье .

В 1907 году сюда прибыл 26-й Восточно-Сибирский стрелковый полк, входивший в состав 7-й Восточно-Сибирской дивизии, отличившейся в боях за Порт-Артур. Его Георгиевское знамя в настоящее время находится в Иркутском областном краеведческом музее.